Юрий Александрович Санфиров родился 5 апреля 1925 года. Еще в школьные годы и в армии, будучи курсантом Куйбышевского военного училища проявил себя в футболе и лыжных гонках.
В конце 1944 года мл. лейтенант Санфиров был направлен на фронт и в первом же бою на территории Польши получил тяжелую контузию, в течение длительного времени проходил лечение в военном госпитале. Награжден медалями "За Победу над Германией" и "За боевые заслуги".
В послевоенные годы служил в Петрозаводске, где по окончании военной карьеры, имея высшее физкультурное образование и опыт спортивной работы, был назначен директором Детской спортивной школы № 2. В начале 1970-х годов Юрий Александрович Санфиров вошел в число ведущих тренеров Карелии по лыжным гонкам.
В его тренерском активе девять подготовленных мастеров спорта СССР и России по лыжным гонкам, десятки лыжников – кандидатов в мастера спорта, победители всесоюзных и всероссийских соревнований. В 1980 году Юрию Александровичу было присвоено звание Заслуженного работника физической культуры Карельской АССР.
Любимого тренера, прекрасного человека с собой теплотой вспоминали его родные, коллеги и, конечно, ученики.
В честь 100-летия Юрия Александровича Санфирова был подготовлен биографический фотостенд, который станет частью экспозиции Музея истории карельского спорта.